XPENG lève 900 millions pour ses robots valorisés 6,3 milliards

XPENG annonce une levée de plus de 900 millions de dollars pour sa division consacrée à l’IA physique. L’opération valorise cette activité robotique à 6,3 milliards de dollars. Le constructeur chinois de véhicules électriques l’a structurée au moyen de plusieurs accords d’achat d’actions avec des investisseurs. XPENG présente cette transaction comme la plus importante levée privée réalisée en Chine dans l’IA physique. Ce classement repose sur le montant réuni et sur la valorisation obtenue. He Xiaopeng, président-directeur général de XPENG, affirme que l’entreprise prépare une nouvelle phase de production de masse et de déploiement commercial pour les robots humanoïdes. L’annonce concerne principalement la plateforme IRON, au centre de la stratégie robotique du groupe. Lire la source originale

Les investisseurs IDG Capital a mené le tour de financement, avec la participation de Gaorong Ventures. Tencent et Alibaba sont également entrés au capital comme investisseurs stratégiques. XPENG conservera le contrôle de sa division robotique après la finalisation de l’opération. Cette unité restera consolidée dans les comptes du groupe. Le constructeur prévoit d’allouer les fonds à la recherche et développement logicielle et matérielle. Le financement doit aussi soutenir l’entraînement et l’itération des modèles d’IA physique. XPENG prévoit en outre de financer la génération de données de qualité et des installations destinées à la production de masse. Une partie du capital doit soutenir l’expansion commerciale hors de Chine et les mécanismes d’intéressement des dirigeants et salariés concernés.

IDG Capital soutient la production robotique

Le marché chinois Cette levée intervient alors que le cours de l’action XPENG reculait de 7,22 % au moment de la publication source. Sur douze mois, le titre affichait une baisse de 51,24 %. Le constructeur automobile affronte une concurrence accrue en Chine de la part des fabricants locaux. Tesla exerce aussi une pression sur ses marchés chinois et internationaux. La division robotique reçoit donc une valorisation de 6,3 milliards de dollars tandis que les actions de la maison mère baissent. IDG Capital estime que l’IA physique passe des avancées techniques à la fabrication évolutive et au déploiement commercial. Gaorong Ventures souligne aussi le passage des démonstrations de mobilité à une production de masse fiable.

La plateforme IRON XPENG indique que son robot humanoïde possède 76 degrés de liberté sur l’ensemble du corps. Chaque main en compte 21. La société a conçu en interne la structure flexible entièrement fermée, ainsi que la plateforme matérielle, les puces et les contrôleurs de mouvement. Des modules séparés assurent les mouvements et la manipulation fine. Trois puces Turing conçues par XPENG fournissent jusqu’à 2 250 TOPS de puissance de calcul effective. Le modèle de base d’IA physique peut ainsi fonctionner directement sur le robot, selon XPENG. Le traitement local doit permettre une faible latence d’inférence pour des tâches complexes. L’entreprise applique aussi à la fabrication robotique des standards développés pour ses véhicules électriques.

IRON vise une production fin 2026

Le calendrier annoncé XPENG prévoit l’entrée d’IRON en production de masse d’ici la fin de 2026. Les premiers déploiements doivent avoir lieu dans ses propres magasins et sur ses campus. La société prévoit ensuite de commencer les livraisons à des clients en Chine et sur des marchés internationaux durant 2027. XPENG affirme que la forme humanoïde d’IRON facilite la collecte de données comportementales issues des activités humaines quotidiennes. Elle doit aussi aider le robot à s’adapter aux environnements et aux outils conçus pour les personnes. Le constructeur décrit un cycle entre données, modèle et applications, qui doit accompagner l’apprentissage de nouvelles tâches à mesure que la production augmente. Cette accélération reste présentée comme une attente de XPENG, pas comme un résultat déjà établi.