La location d’humanoïdes explose en Chine

• La Chine a trouvé un modèle économique viable : pour un marché mondial qui juge que les robots sont encore trop peu performants pour être réellement intégrés massivement dans l’économie, la solution des Chinois : les louer pour des événements et des missions ponctuelles. 2 500 yuans (368$) par jour, frais de port et opérateur humain inclus. Plus de 153 000 sociétés de location de robots (exemple) existent déjà dans le pays, et le marché pourrait atteindre 1,5 milliard de dollars d’ici fin 2026.
• Le modèle est simple : accueil d’invités aujourd’hui, spectacle sur scène le lendemain. Les robots enchaînent les missions courtes, loués pour des expositions, des réunions annuelles d’entreprises, ou même pour assister à une demande en mariage.
• Le détail savoureux : un vidéaste de Hangzhou dont l’entreprise de location prospère a confié à CNN que les robots d’aujourd’hui “ne peuvent toujours pas fonctionner seuls, ce sont essentiellement des jouets surdimensionnés.” Plus de 95% de la demande actuelle de robots sur le marché provient de la location à court terme selon un directeur général de société de location, les clients n’ont pas besoin de les posséder sur le long terme, ils veulent juste les utiliser à des moments clés pour “améliorer l’impact visuel de l’événement” Traduction : un gadget qu’on loue pour impressionner.
• Les chiffres qui tempèrent l’enthousiasme : chez Unitree, le plus grand fabricant d’humanoïdes au monde, les institutions de recherche représentent la majeure partie des ventes. Les déploiements industriels réels restent sous les 10%. Un analyste d’Omdia parle de secteur “délibérément surestimé.”
• Ce qui se joue vraiment : la Chine construit son expertise via la location événementielle en attendant que la technologie soit assez mûre pour les usines. Pékin investit des milliards dans les humanoïdes, y voyant une technologie stratégique pour stimuler la productivité dans un contexte de ralentissement économique et de diminution de la population active. Morgan Stanley prévoit un milliard d’humanoïdes en service d’ici 2050 sur un marché de 5 000 milliards de dollars. C’est là que se jouera la prochaine phase de compétition avec Tesla, Figure et les autres.

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