La Chine commence la commercialisation des puces cérébrales

• Contexte : Neuracle Technology, une startup shanghaienne fondée en 2011, vient d’obtenir l’autorisation commerciale pour déployer NEO auprès des patients paralysés entre 18 et 60 ans. 32 quadriplégiques qui ne pouvaient rien saisir peuvent désormais le faire.
• 32 La différence technique avec Neuralink : NEO place ses électrodes sur la surface épidural, au-dessus de la membrane protectrice sans perforer le cortex. Moins de risques d’hémorragie, de cicatrices et de dégradation du signal.
• Le signal capté est moins précis qu’avec Neuralink mais suffisant pour contrôler un gant robotique lors d’un entraînement quotidien de 2h30. Résultat : un dispositif moins risqué, plus rapide à approuver, et déjà remboursé par l’assurance maladie chinoise. Pendant ce temps, la FDA n’a toujours approuvé aucun dispositif BCI pour un usage commercial, Neuralink en est encore à 21 participants en essai clinique
• En août 2025, la Chine a publié une feuille de route nationale BCI ciblant des jalons techniques majeurs d’ici 2027 et une chaîne d’approvisionnement complète d’ici 2030. Un fonds de 165 millions de dollars a été annoncé pour soutenir les entreprises BCI de la recherche jusqu’à la commercialisation. Le marché BCI chinois est projeté à plus de 15 milliards de dollars d’ici 2040.
• Et ce n’est que le début : pendant que Neuracle commercialise NEO, une dizaine d’autres startups chinoises, NeuroXess, NeuralMatrix, BrainCo, Zhiran Medical, développent des approches concurrentes allant des électrodes flexibles implantables aux BCI ultrasonores non-invasives.
• Le contraste avec l’Occident est total : pendant que nous débattons de l’éthique des interfaces cerveau-ordinateur, la Chine construit une filière industrielle complète. Neuralink a un coup d’avance sur la performance pure mais la Chine a l’assurance maladie, le financement d’État, les patients et la vitesse réglementaire…

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