Un ingénieur d’OpenAI prédit la chute des clics dans Bing Chat

Un mémoire judiciaire cite un ingénieur d’OpenAI qui aurait écrit, en février 2023, que les utilisateurs « ne cliqueront pas » sur les liens, quelle que soit leur visibilité. Le document provient des éditeurs de presse qui poursuivent OpenAI et Microsoft devant un tribunal fédéral de New York. Il cite aussi Nick Turley, responsable de ChatGPT chez OpenAI, au sujet de la fonction de navigation du chatbot. Selon le mémoire, Turley estimait qu’il n’existait « aucune bonne raison de cliquer » sur la source originale après une réponse de ChatGPT. Ces citations figurent dans le mémoire commun déposé le 17 septembre dans cette procédure concernant les droits d’auteur.

Une procédure non tranchée Le document présente l’argumentation des éditeurs, et le tribunal n’a pas encore statué. OpenAI et Microsoft soutiennent que leur utilisation de contenus d’actualité relève de l’usage loyal. Les deux entreprises ont déposé leurs propres demandes de jugement sommaire le 4 septembre. Selon Axios, la demande d’OpenAI cite des études affirmant que les réponses de ChatGPT ne constituent pas des substituts commerciaux au travail du New York Times. Microsoft avance une position similaire concernant Copilot. Un porte-parole de Microsoft a déclaré à TheWrap que ses écritures expliquaient pourquoi Copilot ne remplaçait pas le journalisme des éditeurs.

Les éditeurs citent les taux Bing

Des écarts mesurés Le mémoire cite des données Microsoft comparant le taux de clic, ou CTR, dans Bing Chat et Bing Web Search. Pour les sites du New York Times, le CTR serait inférieur de 87 % à 93 % dans Bing Chat. L’écart atteindrait 83 % à 91 % pour les sites des plaignants du Daily News. Il se situerait entre 51 % et 94 % pour les sites de Ziff Davis. Le mémoire définit le CTR comme la proportion de clics vers une URL par rapport à ses impressions. Ces impressions correspondent à l’apparition d’une URL dans une page de résultats ou dans la réponse d’un chatbot. Les chiffres ne mesurent donc pas directement les visites.

Une comparaison circonscrite Les éditeurs affirment que ces réductions démontrent clairement une substitution. Le passage ajoute qu’ils ne seraient pas obligés de prouver le préjudice avec des données, car le bon sens suffirait. Le document compare toutefois le clic après l’apparition d’un lien. Il ne mesure pas directement le trafic total des sites concernés. Microsoft avait ajouté les données de conversation au rapport Performance de Bing Webmaster Tools en 2023, en combinant alors clics et impressions du web et du chat. Les chiffres cités dans le mémoire séparent ces deux environnements. Microsoft a renommé Bing Chat en Copilot en novembre 2023, mais cette modification ne date pas les données citées.

Le calendrier judiciaire avance

Des échéances fixées Le juge Sidney H. Stein a fixé au 23 octobre la date limite pour les oppositions. Les mémoires d’amicus curiae devront être déposés le 30 octobre. Les réponses finales sont attendues le 20 novembre. Les prochaines écritures pourraient répondre aux propos attribués à l’ingénieur d’OpenAI et à Nick Turley. Elles pourraient aussi apporter des précisions sur les données de taux de clic utilisées par Microsoft. Le mémoire commun des éditeurs constitue le document dans lequel ces citations et ces comparaisons apparaissent. La décision du tribunal n’est pas encore intervenue.