À Macquarie, Virtual Peer complète les cours de psychologie

Macquarie University a introduit Virtual Peer dans ses cours de psychologie entièrement en ligne. Ce chatbot propose des activités liées aux apprentissages des étudiants. Ces activités restent facultatives. Elles complètent les supports pédagogiques principaux, sans les remplacer. Les étudiants passent leurs évaluations séparément, grâce à des travaux de recherche et des examens. Aucun module central n’est obligatoire sous une forme liée à l’IA. L’initiative concerne les enseignements dispensés en ligne uniquement. Macquarie University présente donc Virtual Peer comme un complément pédagogique intégré aux cours. Le dispositif ne modifie pas les modalités annoncées pour les évaluations. Lire l’article du Guardian.

Un usage déjà mesuré Virtual Peer a répondu à près de 80 000 questions pendant l’ensemble de 2025. Le chatbot en a traité presque autant durant le premier semestre 2026. Ces volumes concernent les questions posées dans les cours de psychologie concernés. Ils montrent une utilisation répétée du service par les étudiants. Ils ne constituent pas une mesure de réussite académique. Les résultats des travaux de recherche et des examens restent les modalités d’évaluation distinctes prévues par l’université. Macquarie University indique que les activités d’IA doivent soutenir les enseignants, et non les remplacer. Les étudiants peuvent donc utiliser Virtual Peer sans obligation de participer à ses activités.

Virtual Peer traite des milliers de questions

Un coût universitaire En 2026, un étudiant australien bénéficiant d’une place soutenue par le Commonwealth paie 2 174 dollars australiens pour chaque matière individuelle de psychologie. Ce montant concerne les étudiants et les matières répondant à cette catégorie de financement. Il fournit un repère financier pour les cours concernés par Virtual Peer. Le chatbot est toutefois présenté comme un outil pédagogique facultatif. Les évaluations restent fondées sur des travaux de recherche distincts et des examens. Les étudiants ne doivent pas accomplir d’activité centrale ou d’activité d’IA obligatoire. Le dispositif s’inscrit ainsi dans une offre de formation dont le coût individuel est chiffré pour 2026.

Le retour en présentiel Les cours en présentiel des matières concernées doivent revenir en 2027. Macquarie University prévoit une alternance entre les semestres. Cette évolution constitue une étape annoncée dans l’organisation des enseignements. Elle intervient après une période durant laquelle les cours concernés sont proposés uniquement en ligne. Virtual Peer reste associé aux activités facultatives décrites pour cette période. La reprise du présentiel ne supprime pas les modalités d’évaluation annoncées. Les étudiants continueront à être évalués par des travaux de recherche et des examens séparés. Le calendrier annoncé porte donc sur le retour des cours en présence, avec une organisation différente selon les semestres.

Les enseignants restent au centre

Une limite explicitée Meena Jha, professeure associée à Central Queensland University, estime que le contact humain et l’engagement des étudiants deviendraient un enjeu très important si tout était remplacé par des tuteurs virtuels. Cette position est rapportée dans le débat autour des usages pédagogiques de l’IA. Le porte-parole de l’Université de Sydney affirme également que le jugement humain, la responsabilité et les relations ne peuvent jamais être remplacés par la technologie. Ces déclarations ne décrivent pas le fonctionnement de Virtual Peer. Elles mettent en avant des conditions humaines que les deux intervenants considèrent essentielles dans l’enseignement. Macquarie University, elle, présente les activités comme un soutien aux enseignants.