Story Sprout réserve l’écriture aux enfants, l’image à l’IA

Alice et son équipe ont créé Story Sprout, un programme gratuit d’écriture créative destiné aux enfants de 7 à 13 ans. Les participants inventent leurs personnages et leurs intrigues. Ils écrivent ensuite leurs histoires pour albums illustrés. L’IA intervient seulement après cette étape. Elle génère des illustrations correspondant aux scènes déjà écrites par les enfants. Le projet a reçu une subvention Amplify du YouthMADE Festival en 2026. Alice, lycéenne dans la baie de San Francisco, mène ce travail avec Jack et Cindy. Leur objectif consiste à maintenir les enfants dans le rôle d’auteurs. L’outil ne crée ni l’intrigue, ni le texte, ni le choix final de l’illustration. Lire le récit complet de Story Sprout.

Le centre de Newark a servi de point de départ au projet. Alice y enseignait chaque semaine les bases des sciences au centre de la Salvation Army Bay Area. Pendant l’été 2025, sa directrice lui a demandé de concevoir une activité pour les enfants du camp estival. L’équipe a alors développé puis enseigné le premier programme Story Sprout. Les enfants ont suivi toutes les étapes du processus narratif. Ils ont réfléchi aux idées, créé des personnages, planifié une intrigue, rédigé, révisé et décrit des illustrations. Ils ont ensuite examiné les images produites par l’IA avant de présenter leur histoire à un public. Le dispositif devait rester souple, collaboratif et adapté aux jeunes participants.

Story Sprout encadre la création

Les premières séances ont déplacé l’attention vers les échanges entre enfants et outil. Une image imparfaite pouvait aider un enfant à préciser son intention. Certains participants ont expliqué ce qu’ils voulaient montrer. D’autres ont contesté une illustration ou défendu un détail de personnage. Plusieurs ont modifié leur formulation pour mieux transmettre une idée. L’écart entre leur image mentale et le résultat généré devenait ainsi un motif de révision. L’équipe a aussi constaté que davantage de fonctions d’IA ne rendait pas automatiquement la plateforme plus éducative. Story Sprout refuse d’écrire l’histoire, de réécrire silencieusement la description ou de désigner le meilleur résultat. Ces choix restent entre les mains de l’enfant.

La plateforme évolue après les limites rencontrées sur les sites publics d’IA. L’équipe développe Story Sprout Workshop, un environnement accessible depuis un navigateur, avec davantage de garde-fous et moins de distractions. Elle a sollicité des chercheurs spécialisés dans l’éducation et les sciences de l’apprentissage. Le projet a ajouté une saisie vocale pour permettre aux plus jeunes de prononcer leurs descriptions. Il comprend aussi Pip, un avatar d’illustrateur utilisant l’IA. Une page destinée aux enseignants accompagne la préparation d’un usage plus large. L’équipe décrit son avancement comme une succession de problèmes repérés, de solutions testées et d’améliorations du programme comme de la plateforme.

Une subvention finance les illustrations

Les crédits d’images représentent un coût pour Story Sprout. Le programme veut rester gratuit pour les enfants, les familles et les organisations communautaires participantes. Chaque image générée utilise toutefois des crédits payants ou des ressources informatiques. La subvention Amplify devait financer ces générations afin que le coût ne limite pas la réalisation des livres. Depuis son attribution, l’équipe a acheté 100 dollars de crédits de génération d’images. Elle a également ajouté plusieurs fonctions à la plateforme et lancé un nouveau programme dans le camp estival du centre de Newark. Quarante enfants ont participé depuis l’obtention de la subvention. L’équipe souhaite désormais permettre à des enseignants, bibliothèques et centres communautaires d’adopter le dispositif. En savoir plus sur YouthMADE.