Microsoft investit massivement, mais ses puces IA déçoivent

Microsoft fait face à un défi majeur dans ses plans d’expansion de l’IA. En août 2026, bien que l’entreprise ait annoncé vouloir installer 1,8 million de puces IA d’ici à fin 2024, seulement 2,2 millions de puces étaient opérationnelles. Cela représente moins de la moitié des prévisions de certains experts. Une investigation du Guardian a révélé ces données à partir de documents internes de Microsoft.

L’expansion massive actuelle de Microsoft dans le domaine de l’IA est pourtant substantielle avec un investissement de 280 milliards de dollars, incluant plus de 41 milliards au dernier trimestre. L’entreprise a pour objectif de doubler sa capacité de datacentres dans le monde d’ici 2027. Toutefois, la contrainte en termes de matériel reste importante, notamment dans le cas de son projet Fairwater aux États-Unis, qui n’est que partiellement opérationnel.

Nvidia domine le marché des puces

Nvidia est au centre de cette problématique. La société ne divulgue pas le nombre exact de puces vendues ni à qui, mais reste un fournisseur clé pour Microsoft. En mars, le PDG de Nvidia, Jensen Huang, avait mentionné que ses clients, incluant potentiellement Microsoft, avaient passé commande de puces Blackwell à hauteur de 3,6 millions d’unités, mais Microsoft en a installé moins de la moitié.

Latence dans la mise en ligne

Shaolei Ren de l’Université de Californie a souligné que même si Microsoft a annoncé une augmentation de 5GW de sa capacité de datacentres, il est ardu de confirmer combien d’entre eux sont effectivement opérationnels uniquement pour l’IA. Une possible explication viendrait de la gestion de l’alimentation électrique, qui retarde l’installation effective des puces dans les datacentres. Selon Satya Nadella, la progression est ralentie par des défis tels que l’emplacement et l’approvisionnement en électricité adéquate. Microsoft continue cependant d’affirmer que les estimations du Guardian sont incorrectes sans pour autant fournir de chiffres alternatifs précis.