Meta envisage 200 milliards avant même de tester son IA

Meta a envisagé jusqu’à 200 milliards de dollars pour l’intelligence artificielle fin 2025. Mark Zuckerberg a raconté cette réflexion avec Alexandr Wang sur le podcast Cheeky Pint, publié lundi. Le dirigeant a déclaré que Meta envisageait un chèque de 100 ou 200 milliards avant même d’avoir vu ses nouveaux modèles. Il a demandé à Wang s’il pensait réellement que cette stratégie fonctionnerait. Zuckerberg n’a pas précisé la période ni le périmètre exacts de cet engagement potentiel. Wang dirige désormais l’IA de Meta. Cette discussion illustre l’ampleur du pari étudié par l’entreprise avant la validation de ses modèles. Lire l’article original de Business Insider.

Les recherches progressaient mais leur réussite restait incertaine à ce moment-là. Wang a expliqué qu’il disposait de résultats encourageants issus de la recherche. Il a toutefois décrit une situation encore loin d’une garantie de succès. Lors d’une réunion de dirigeants à Hawaï, Susan Li l’aurait pris à part à plusieurs reprises. La directrice financière de Meta lui aurait rappelé les conséquences financières possibles d’un échec. Selon Wang, elle a qualifié ce scénario de « très, très mauvais » financièrement. Zuckerberg et Wang ont donc discuté d’un investissement massif avant que les modèles ne démontrent leurs performances. Cette séquence place la décision financière avant la validation technique complète.

Meta prépare des dépenses record

Les dépenses augmentent déjà fortement chez Meta. Les prévisions actuelles de l’entreprise situent ses dépenses d’investissement 2026 entre 130 et 145 milliards de dollars. Ce montant inclut les remboursements du principal liés aux contrats de location-financement. Des analystes de Cantor Fitzgerald, cités par Business Insider, prévoient une dépense pouvant atteindre 200 milliards de dollars en 2027. Ces montants ont attiré l’attention des investisseurs. Après la publication des résultats trimestriels d’avril, l’action Meta a reculé de plus de 6 % dans les échanges après clôture. Cette baisse est intervenue malgré de solides résultats, après le relèvement de la prévision annuelle de dépenses à 125-145 milliards de dollars.

Le risque financier est reconnu au plus haut niveau de Meta. Wang a résumé la situation en parlant d’un risque « énorme ». Zuckerberg a soutenu que l’échec ne concernerait pas seulement les modèles de Meta. Selon lui, il faudrait que l’intelligence artificielle dans son ensemble échoue pour que le pari ne fonctionne pas. Il a aussi déclaré que les capacités de calcul pourraient conserver d’autres usages productifs, même dans ce scénario. Ces propos présentent l’argument de la direction pour justifier l’ampleur des dépenses. Ils ne constituent pas une mesure des performances futures des modèles. Le récit de ces échanges est disponible ici.

Meta poursuit ses investissements avec une trajectoire de dépenses déjà chiffrée pour 2026. L’entreprise prévoit entre 130 et 145 milliards de dollars de dépenses d’investissement, paiements de principal des locations financières compris. Les analystes de Cantor Fitzgerald anticipent ensuite jusqu’à 200 milliards en 2027. Ces prévisions interviennent après plusieurs réactions négatives du marché aux annonces de dépenses. En avril, l’action a perdu plus de 6 % après la hausse de la prévision annuelle, malgré des résultats qualifiés de solides. Le débat porte donc sur le niveau des ressources engagées et sur la capacité des modèles à justifier ce niveau. La direction met également en avant d’autres usages possibles du calcul.