Google DeepMind renonce à faire appliquer ses clauses de silence

Des clauses contestées au Royaume-Uni

Des salariés britanniques contestent des clauses de non-dénigrement chez Google DeepMind. Leur contestation concerne des dispositions susceptibles de continuer à produire des effets après leur départ. Les employés estiment que ces clauses peuvent entraver une prise de parole publique sur les risques liés à l’intelligence artificielle, notamment lorsqu’il s’agit de signaler des préoccupations concernant les pratiques ou les orientations de leur ancien employeur.

Le sujet a été rapporté par BFMTV le 6 novembre 2026. Il concerne les équipes de Google DeepMind au Royaume-Uni et la portée de documents contractuels associés à leur emploi. La formulation contestée vise le dénigrement, tandis que les salariés mettent en avant la protection de l’alerte publique. La question porte donc sur la possibilité, pour d’anciens salariés, de parler publiquement de risques associés à l’IA sans être exposés à une restriction contractuelle.

La position communiquée par Google

Le désaccord porte sur la période d’application de ces clauses. Des salariés de Google DeepMind au Royaume-Uni estiment qu’elles peuvent perdurer après leur départ et considèrent cette possibilité comme un frein à la prise de parole sur les risques de l’IA. Google indique toutefois ne pas appliquer ces clauses aux anciens salariés. L’entreprise affirme également avoir supprimé leur effet après la fin du contrat pour les nouvelles recrues.

Ces deux éléments distinguent les clauses contestées par les salariés et la position communiquée par Google. L’entreprise présente ainsi une clarification de sa pratique à l’égard des anciens employés, tout en annonçant une modification concernant les personnes qui rejoignent désormais l’organisation. Le débat porte sur des documents contractuels, leur portée après le départ et la capacité d’anciens employés à s’exprimer publiquement sur les risques de l’IA.

Un changement annoncé pour les nouvelles recrues

Les nouvelles recrues bénéficient d’un changement contractuel annoncé par Google. L’entreprise indique avoir supprimé l’effet post-contractuel des clauses de non-dénigrement pour ces salariés. Cette mesure concerne les personnes qui rejoignent désormais l’entreprise et ne constitue pas, dans les faits rapportés, une description d’une interdiction générale de parler de l’intelligence artificielle.

Les salariés contestataires, eux, estiment que la formulation initiale peut entraver l’alerte publique après leur départ. Google précise de son côté que les clauses ne sont pas appliquées aux anciens salariés. Le point de tension réside donc dans la portée pratique et temporelle des engagements de non-dénigrement, ainsi que dans la différence entre les documents précédemment contestés et les dispositions annoncées pour les nouvelles recrues.

Les enjeux pour la prise de parole

Le débat vise l’alerte publique sur les risques de l’IA, selon les salariés concernés. Leur contestation ne porte pas seulement sur une relation contractuelle passée : elle concerne aussi la possibilité de s’exprimer après un départ de Google DeepMind. Le dossier réunit ainsi une contestation interne au Royaume-Uni, une position de l’entreprise sur les anciens employés et une modification annoncée pour les nouvelles recrues.

Le calendrier reste encadré par les annonces formulées au 6 novembre 2026. Google affirme ne pas appliquer les clauses aux anciens salariés et avoir supprimé leur effet post-contractuel pour les nouvelles recrues. La portée exacte des dispositions reste néanmoins au cœur des critiques exprimées par certains salariés. Le sujet demeure circonscrit aux clauses concernées, à leur effet après contrat et à la possibilité de s’exprimer sur les risques associés à l’intelligence artificielle.

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