Claude égare Bryce Gowryluk au pied d’une paroi

Un itinéraire mal calculé. La semaine dernière, Bryce Vincent Gowryluk, âgé de 16 ans, a demandé à Claude de planifier une randonnée vers Crown Mountain, en Colombie-Britannique. Il avait pris une télécabine jusqu’au sommet de Grouse Mountain, puis commencé son ascension. Les indications l’ont éloigné de l’itinéraire prévu. Après des éboulis et plus de 600 mètres de dénivelé positif, il a atteint la base de la Widowmaker Arete. Cette paroi mesure environ 518 mètres. Gowryluk a compris que le terrain était trop raide pour son équipement. Il a appelé sa mère, puis les services d’urgence. L’intervention est relatée par The Guardian.

Une ascension technique. La randonnée vers Crown Mountain prend généralement huit heures. Les guides déconseillent ce parcours aux débutants. L’itinéraire passe par Crown Pass, Crater Slabs et une vallée couverte de blocs. La Widowmaker Arete est décrite comme une escalade principalement facile sur dalle, avec des passages courts et raides. Certains passages comprennent des fissures pour les doigts et de l’escalade sur blocs. Cette voie exige des cordes, des coinceurs mécaniques et un plan précis. Gowryluk pratiquait surtout l’escalade en salle. Il possédait une lampe frontale, des vêtements adaptés, des chaussures solides, une batterie supplémentaire et de la nourriture. Il n’avait pas l’équipement nécessaire pour escalader la paroi.

Claude dévie l’itinéraire de Crown Mountain

Un sauvetage héliporté. La police a alerté North Shore Rescue après l’appel de l’adolescent. Un hélicoptère a rejoint la zone, mais sa proximité avec la paroi empêchait l’approche directe des pales. Deux membres de l’équipe ont donc été hélitreuillés jusqu’à Gowryluk. Ils l’ont remonté avant son transport vers la base de secours située près du barrage Cleveland. Lors du débriefing, le chef des recherches Paul Markey a déclaré que l’adolescent se trouvait « très loin » de son itinéraire prévu. L’équipe a ainsi dû adapter son intervention à une position située au pied d’un mur rocheux. L’incident est présenté comme le premier sauvetage de randonneur attribué à une erreur d’intelligence artificielle.

Des erreurs de cartographie. Le sauvetage intervient après plusieurs incidents dans les montagnes du sud-ouest de la Colombie-Britannique. En juillet, trois personnes ont été secourues après avoir préparé leur parcours sur Google Maps. L’application estimait à un peu plus de cinq heures une section du Howe Sound Crest Trail qui peut prendre jusqu’à quatorze heures. Markey a également expliqué que certaines applications affichent des sentiers dans des secteurs où les équipes de secours préféreraient ne pas voir de parcours identifiés. Des utilisateurs peuvent alors prendre ces tracés pour de vrais sentiers. Ces épisodes alimentent les interrogations sur la dépendance croissante aux cartes numériques pour naviguer en pleine nature.

North Shore Rescue rappelle les fondamentaux

La préparation reste déterminante. Paul Markey déconseille de s’appuyer sur les indications de l’intelligence artificielle pour planifier une voie de montagne. Selon lui, Claude n’a jamais été dans le secteur où Gowryluk s’est retrouvé. Le modèle peut donc seulement décrire partiellement les caractéristiques du terrain. Markey observe aussi une progression des applications électroniques au détriment de la carte et de la boussole. Il estime que ces outils ne remplacent pas une formation à la navigation, une expérience suffisante et une décision adaptée sur le terrain. Son message est direct : l’intelligence artificielle ne doit pas être utilisée aveuglément comme outil de planification d’itinéraire.