Cecilia Ziniti bâtit GC AI sans avoir appris à coder

Cecilia Ziniti a fondé GC AI après avoir quitté Replit le 1er novembre 2023. Elle a constitué la société à San Mateo environ une semaine plus tard. Son parcours combine près de deux décennies dans le droit des entreprises et une découverte précoce de l’IA générative. Chez Replit, elle a eu accès à une version précoce de GPT entre fin 2021 et début 2022. Cette expérience l’a conduite à examiner les besoins des équipes juridiques internes. Ziniti avait auparavant travaillé chez Amazon, Cruise, Anki et Replit. Elle n’avait jamais appris à coder ni fondé d’entreprise. Elle a néanmoins identifié un usage professionnel précis pour cette technologie. Lire l’article original de Crunchbase News.

Les premiers essais ont révélé les limites d’un chatbot généraliste pour le travail juridique. Pendant un cours, Ziniti a utilisé ChatGPT pour étudier les questions juridiques liées à une entrée au Brésil. La réponse couvrait les sujets concernés, mais commençait par une référence à Rio et aux planches de surf. Pour Ziniti, une réponse utilisable devait fournir des citations exactes, indiquer les passages documentaires concernés et respecter un ton professionnel. Elle a ensuite associé Bardia Pourvakil au projet. Cet ingénieur avait travaillé avec elle chez Replit et connaissait les premières générations de GPT. Leurs compétences ont rapproché expertise juridique et construction logicielle.

GC AI cible les équipes internes

GC AI s’est d’abord concentrée sur les services juridiques internes des entreprises. La société a lancé un assistant pour ces équipes, puis ajouté une analyse de contrats et un outil de traitement des demandes adressées aux juristes. Selon Ziniti, l’entreprise a progressé de 400 % sur un an. Elle sert désormais environ 2 100 entreprises, contre environ 900 un an plus tôt. Ses clients comprennent Lockheed Martin, Time, Eventbrite, Vercel et Gusto. La clientèle va de grands groupes à des startups disposant d’un seul juriste interne. Le modèle économique combine des abonnements par utilisateur et des produits supplémentaires. L’analyse contractuelle est facturée selon le volume de documents.

La société se distingue aussi par son positionnement face à Harvey et Legora. Ziniti indique que ces deux entreprises ont d’abord ciblé les cabinets d’avocats, tandis que GC AI s’est orientée vers les directions juridiques internes. Son outil contractuel analyse les documents propres à une entreprise. Près de 30 % des accès de GC AI sont utilisés par des salariés extérieurs aux services juridiques, notamment dans les ressources humaines et la finance. La confiance constitue un enjeu central pour vendre ces logiciels. Environ un tiers des 125 employés de GC AI sont avocats. L’entreprise a engagé tôt sa conformité SOC 2 et mis en place des protections d’isolation des données.

GC AI atteint 555 millions

GC AI a levé près de 72 millions de dollars au total, répartis sur trois tours. Le financement le plus récent correspond à une série B de 60 millions de dollars, menée conjointement par Scale Venture Partners et Northzone. Cette opération a valorisé la société à 555 millions de dollars. Sound Ventures, Aglaé Ventures, SilverCircle Partners, News Corp et The Council ont également participé. Environ 45 directeurs juridiques ont investi par l’intermédiaire d’un véhicule dédié, selon Ziniti. Avant cette levée, elle avait investi comme investisseuse providentielle et conseillé plusieurs startups financées par du capital-risque. Une première promesse de financement est venue d’Amber Illig, fondatrice de The Council. Pour aller plus loin, consultez notre guide sur les usages de l’IA par les avocats et juristes.