Apple imagine un HomePod à écran pour piloter la maison

Apple prépare un nouveau HomePod avec écran, absent de sa keynote de rentrée consacrée aux iPhone 18 Pro, iPhone 18 Pro Max et iPhone Duo. Selon Mark Gurman, journaliste chez Bloomberg, l’appareil pourrait toutefois arriver prochainement. Apple aurait conçu ce produit comme le centre névralgique de la maison. Il centraliserait les appareils connectés, les appels vidéo, l’interphone et les contenus multimédias. L’écran adopterait un format presque carré. L’appareil intégrerait aussi une caméra frontale, des microphones et une connexion au réseau Wi-Fi domestique. Apple prévoirait enfin une synchronisation avec l’iPhone lors de la configuration. (Lire l’article de 01net)

Deux modèles coexistent dans la gamme envisagée par Apple. Une version sur pied pourrait être installée sur un meuble du salon. Une autre version serait destinée à une fixation murale. L’interface combinerait des fonctionnalités d’iOS, de tvOS et de watchOS. L’écran proposerait sa propre page d’accueil, des widgets et des cadrans d’horloge similaires à ceux de l’Apple Watch. Le HomePod donnerait également accès aux services et applications d’Apple. Mark Gurman indique que certains employés testeraient actuellement l’appareil chez eux. Cette phase interne intervient alors que la commercialisation n’a pas été annoncée pendant la keynote de rentrée d’Apple.

Le HomePod intègre Siri AI

Siri AI structure l’expérience prévue sur ce HomePod. Selon Mark Gurman, Apple aurait conçu l’appareil autour de son nouvel assistant. Le matériel serait prêt depuis plusieurs mois, mais l’intégration attendait le déploiement de Siri AI auprès du grand public. Le produit utiliserait un nouveau système d’exploitation basé sur cet assistant. Siri AI pourrait ainsi participer aux réponses et aux recommandations personnalisées affichées sur l’écran. L’appareil resterait aussi relié aux autres fonctions domotiques annoncées. En Europe, Siri AI est toutefois toujours bloqué, ce qui concerne directement la disponibilité de cette expérience sur le marché européen. (Voir les informations de Bloomberg)

La caméra identifie les membres d’une famille grâce à une fonction de reconnaissance faciale. Le HomePod pourrait ensuite personnaliser ses réponses et ses recommandations selon la personne reconnue. Mark Gurman souligne que cette fonction aurait été intégrée dans l’écran fin de l’appareil. Le journaliste estime que cette solution pourrait préfigurer l’arrivée de Face ID sur de futures générations d’iPhone Duo. Apple avait renoncé à cette fonction sur son premier iPhone pliant, selon les informations publiées. La caméra frontale ne servirait donc pas uniquement aux appels vidéo. Elle participerait aussi à l’adaptation de l’interface et des interactions proposées par le HomePod.

Apple viserait une sortie en octobre

La sortie se rapproche selon une prévision attribuée à Mark Gurman. Le journaliste rapportait le mois dernier qu’Apple réaménageait certains espaces de ses magasins. Ces aménagements serviraient à exposer le HomePod avec écran et l’Apple TV 4K de nouvelle génération. Gurman situe la commercialisation des deux produits dès octobre prochain. Apple n’a toutefois pas présenté le HomePod pendant sa keynote de rentrée. Le calendrier annoncé reste donc lié aux informations rapportées par Bloomberg. La disponibilité de Siri AI en Europe constitue également un élément important pour les utilisateurs concernés. Le produit associerait ainsi domotique, multimédia et assistant vocal dans un même appareil.