Apple lance le M6, 2,4 fois plus rapide que le M1

Apple présente le M6 le 25 août 2026 avec douze cœurs, deux Neural Engine et une gravure en 2 nm. Cette puce inaugure une nouvelle organisation pour les processeurs grand public d’Apple. Elle arrive seule, sans déclinaison Pro, Max ou Ultra annoncée. Apple prévoit d’abord son intégration dans le Mac mini, disponible dès maintenant. Le MacBook Pro d’entrée de gamme et l’iMac sont évoqués pour l’automne. Le MacBook Air et l’iPad Pro sont évoqués pour 2027. La firme revendique aussi une performance multicœur supérieure de 20 % au M5. Elle affirme enfin que le M6 est 2,4 fois plus rapide que le M1.

La répartition évolue fortement par rapport au M5. Le M6 compte deux cœurs super, quatre cœurs performance et six cœurs efficience. Le M5 associait quatre gros cœurs et six petits cœurs. Les cœurs super correspondent aux anciens cœurs performance du M5, rebaptisés au printemps. Les nouveaux cœurs performance sont présentés comme inédits. Leur conception ressemble toutefois à celle de cœurs efficience renforcés. Apple affirme que le cœur super offre la performance monocœur la plus rapide du monde. Cette affirmation avait déjà été attribuée au M5 Pro en mars. Apple ne chiffre pas l’écart monocœur entre le M6 et le M5.

Apple réorganise les cœurs du M6

La surface de silicium fournit une lecture possible de cette évolution. Un cœur super occupe davantage d’espace qu’un cœur intermédiaire. La gravure en 2 nm augmente également le coût de fabrication selon l’analyse publiée par 01net. Quatre cœurs intermédiaires peuvent alors occuper plus utilement chaque millimètre carré que deux gros cœurs supplémentaires. Les performances réelles dépendront notamment des logiciels utilisés. Les applications exploitant seulement trois ou quatre cœurs permettront de mesurer cette organisation plus précisément. Des tests indépendants devront donc comparer le M6 au M5 sur ces charges. Apple met surtout en avant le gain multicœur obtenu grâce aux deux cœurs supplémentaires.

Les deux Neural Engine totalisent 32 cœurs, contre 16 sur le M5, le M5 Pro et le M5 Max. Le M5 Ultra atteignait déjà 32 cœurs grâce à deux puces Max associées. Apple annonce pour le M6 une puissance de calcul de pointe doublée par rapport à la génération précédente. Le système répartit automatiquement le travail entre les deux blocs. Les applications n’ont pas besoin d’intervenir. Cette capacité vise particulièrement Apple Intelligence et la couche logicielle Core AI, présentée aux développeurs en juin lors de la WWDC. Ces outils exécutent localement des modèles, de la génération d’images, de la retouche photo et de la rédaction assistée.

Le M6 accélère les usages locaux

La mémoire reste limitée à 32 Go sur le M6, comme sur le M4 en 2024 et le M5 en 2025. La bande passante atteint 170 Go/s. Elle progresse de 10 % par rapport au M5 et d’environ 40 % par rapport au M4. Apple annonce que le Mac mini sera quatre fois plus rapide en IA que son prédécesseur équipé du M4. Dans LM Studio, l’exemple communiqué atteint 4,8 fois la vitesse précédente pour la lecture de la question. La vitesse d’affichage de la réponse dépend cependant de la bande passante mémoire. Les outils LM Studio, Ollama et les modèles Meta téléchargés utilisent principalement la puce graphique.

La gravure en 2 nm provient de TSMC, qui fabrique toutes les puces Apple. Selon le fondeur, ce procédé promet 10 à 15 % de performance supplémentaire à consommation identique face au précédent 3 nm. Il pourrait aussi réduire la consommation de 25 à 30 % à performance identique. Apple ne communique pas de mesure d’efficacité énergétique pour le M6. Le premier appareil concerné est un Mac mini, qui ne fonctionne pas sur batterie. L’autonomie, la chauffe et le bruit des ventilateurs seront donc surtout observés sur les futurs MacBook et iPad Pro. Ces modèles M6 sont évoqués pour 2027. Lire l’analyse complète de 01net. Consulter l’annonce d’Apple.