ABC News : les data centers font grimper l’opposition à 72 %

Scrutin du 3 novembre. L’intelligence artificielle s’impose comme un sujet politique avant les élections de mi-mandat américaines du 3 novembre. Un sondage ABC News, du Washington Post et d’Ipsos indique que 57 % des Américains jugent l’IA mauvaise pour la société. La proportion atteint 66 % pour l’opposition à la construction de nouveaux data centers aux États-Unis. Elle monte à 72 % lorsque ces installations sont envisagées dans la communauté des personnes interrogées. Ces chiffres placent l’IA et ses infrastructures parmi les thèmes susceptibles d’influencer certaines élections. Des experts politiques et des sondeurs cités par CNET décrivent une progression rapide du rejet public.

Factures et ressources locales. Les data centers concentrent des serveurs destinés au calcul et à l’IA. Leur demande en électricité et en eau peut accroître les factures locales et exercer une pression sur les réseaux électriques. Christopher Lee, associé et stratège politique senior de Foresight Strategic Advisors, considère le sujet comme un enjeu bipartisan devenu visible rapidement. Il suit notamment les tendances électorales dans le Nevada et l’Arizona. Selon lui, les élus ayant soutenu la construction d’un data center sans expliquer clairement les coûts pour les habitants pourraient subir un retour politique. Le sondage ABC News, Washington Post et Ipsos mesure aussi les inquiétudes concernant l’emploi, l’inégalité économique et la dépendance psychologique.

Les électeurs contestent les data centers

Régulation jugée insuffisante. Selon le sondage, 67 % des répondants estiment que le gouvernement ne régule pas assez l’IA. L’interférence électorale par l’IA figure parmi les dix principales craintes des Américains pour 2026. La régulation de l’IA et la construction de data centers ont aussi suscité des controverses, des manifestations et davantage d’actions en justice dans plusieurs communautés. Une campagne nationale de relations publiques, financée par des dirigeants technologiques et soutenue par l’administration Trump, met en avant la création d’emplois et les progrès technologiques associés aux data centers. Le texte rapporte toutefois que cette campagne ne semble pas produire l’effet recherché auprès de l’opinion.

Discours parlementaires modifiés. Lindsey Cormack, professeure associée de science politique au Stevens Institute of Technology, observe que de nombreux candidats insistent davantage sur les problèmes liés à l’IA que sur ses bénéfices. Elle explique qu’il est difficile de convaincre les électeurs avec des promesses de développement économique lorsqu’ils craignent pour leurs factures d’électricité ou leur approvisionnement en eau. Entre janvier et septembre 2025, 5 % des bulletins républicains consacrés aux data centers mentionnaient les factures d’électricité ou les clients des fournisseurs, soit 4 sur 76. En 2026, cette proportion a atteint 54 %, soit 97 sur 180. Les bulletins démocrates ont atteint 40 %, soit 71 sur 176.

Les élus préparent les scrutins suivants

Un sujet appelé à durer. Christopher Lee estime que l’IA et les data centers resteront des thèmes électoraux en 2028, en 2030 et au-delà. Cette projection lui est attribuée et ne constitue pas un résultat électoral établi. Les élections de mi-mandat du 3 novembre constituent donc une première échéance pour les candidats confrontés à l’opposition locale aux infrastructures. Le sondage relie cette opposition à des préoccupations concrètes sur les coûts énergétiques, l’eau et la régulation. Les données publiées par ABC News et Ipsos documentent cette évolution de l’opinion américaine.